出了阿二生煎铺的门，站在并不宽敞的山塘街。向右望去，这条街追随者着时间的方向沿着一路越来越精致越来越繁华越来越灯红酒绿越走越远，在望不到之处是閶门，閶门内便是苏州城。从我站立的位置，分隔了时空。向左望去，山塘街是几百甚至两千年前的样子，如怀旧色处理过的照片。灰败模糊了的粉墙白瓦，几乎要让人嗅到淡淡的梅雨季残留的气息。 窄窄的街巷，零落着出没不多的行人，脚步声都是散漫着的。
走着，逆时间而上，回到从前，远处望不见之处就是虎丘。或许，会遇见赏仲秋的许仙白娘子正互诉衷肠，或者结友游虎丘的袁宏道正肆意吟唱。或许，谁也不会遇见，毕竟，山塘街只是一段需要路过的街，而他们，所有的已经走远的人们，似乎要去的，只是虎丘，或者尽兴之后回閶门，回到吴中。
挑了担子进城卖大闸蟹的渔家女撂了挑子蹲在墙边歇息，并不急着卖掉担中的铁甲将军。却与坐在门口剥鸡头米的老太太闲扯起来，吴侬软语，听不懂，哼哼嘤嘤，如苏州评弹里念白一段。堆了一地的果实像山竹，又像石榴，却分明也不是其中任何一样。上前问过，才知道，这像山竹又像石榴的东西剥出来的籽，就是传说中的鸡头米。其实这东西就是我们煲汤常用的芡实。尽管是见了稀罕物，可我的心思却被渔家女那担子两头的满满的两箩筐闸蟹给结结实实勾了去。
再眼馋，却也只有干咽唾沫的分。作为游客漂流至此，我即便是买了，也无处去煮。哀叹，如果这渔家女有芸娘一半的聪慧，便知道担子可一头挑蟹子，一头弄一炉灶挑着。灶上有锅，锅中水已烧沸，可随时蒸煮。挑着这样的担子在这山塘街慢慢地走走停停，一定会不时遇到嘴馋如我的游客。选几只中意的蟹子，丢到锅中，趁着蟹未蒸透，手脚麻利地切出一撮姜末，用青瓷碗倒一点镇江醋……果真如此，我绝对顾不得女人家的斯文与脸面，立刻蹲在担子跟前吃个饱。
想远了。想的再远，这眼前的担子仍不可能是芸娘给沈复雇了来伺候他与文朋诗友们郊游的那种。眼前的渔家女没有锅灶，只有前后俩筐被缚了手脚仍威风凛凛的大闸蟹。纵有万般遐想，也只能羡慕沈复了。
袁宏道28岁那年任职吴中县令。2年间六次游虎丘，其文曰“虎丘去城可七八里”。由此可见，去虎丘游玩，山塘街是必经之路，可在他的文字中却找不到一点痕迹。袁才子出了閶门途径山塘，去七八里外的虎丘，，他心思只在虎丘的“月之夜、花之晨、雪之夕”，而此时的我，却流连于閶门与虎丘之间的七里山塘，或者说被山塘街随处可遭遇的吊人胃口的美味羁绊住了脚步。
